日本三井化學和微波公司已經開發出他們所謂的“利用微波的創新環保碳纖維（CF）制造技術”。新工藝采用微波加熱聚丙烯腈（PAN）纖維前體，在氧化過程中（CF生產中最耗能的部分）和隨后的碳化過程中都是如此。

與傳統方法相比，新技術不僅采用了更緊湊的設備，而且減少了約50%的能源消耗，并大大縮短了處理時間。傳統方法是利用200℃至300℃的氧化爐和保持1000℃至2000℃溫度的碳化爐。

微波加熱是直接的，并能夠有選擇地只集中在PAN纖維上。而傳統加熱是間接的，對整個爐子或熔爐進行加熱。因此微波加熱比傳統加熱更有效。

未來，兩家公司打算建立一個試點設施來驗證這一過程。最終，節能碳纖維將被用于交通領域。