近日，由于烏克蘭局勢影響，日本政府決定向歐洲提供部分液化天然氣(LNG)。據共同社報道，LNG將從3月起提供，當月部分將為數十萬噸，具體數字未詳。眾所周知，日本是一個資源匱乏的國家，該國LNG幾乎全部依賴進口，但由于日本企業全球化運營的經營特點，日本供歐天然氣實際上具備操作性，絕非空穴來風。

　　需要注意的是，盡管日本政府答應幫助歐洲供應天然氣，以控制歐洲天然氣價格，并緩解烏克蘭局勢對歐洲天然氣市場帶來的影響。但是，日本政府不會從本土把天然氣運到歐洲，而是通過日本私營企業的運輸能力，將天然氣從產地運往歐洲，日本實際是對歐洲天然氣出口的“中間商”或協調者。

　　日本經濟產業大臣萩生田光一表示，在2月，已經有多艘屬于日本企業的LNG運輸船將天然氣運往歐洲。而歐洲市場人士早已證實，早在去年下半年歐洲天然氣價格開始猛漲時，就有日本天然氣企業將手中的多余LNG售往歐洲套利。如日本最大的LNG貿易商JERA，就曾從澳大利亞和卡塔爾購買LNG并銷往歐洲，該公司在美國自由港LNG設施有天然氣加工能力，其整個運輸渠道均在日本以外。而萩生田光一表示，日本政府答應向歐洲供應LNG后，將由這些公司根據形勢變化，自行考慮如何最大程度地支持歐洲天然氣需求。日本企業中，三菱、三井、住友等大宗商品商社以及電力企業JERA、大阪電力等企業在美國卡梅隆、科夫角和自由港等LNG生產出口設施中都有加工能力，這部分產量通過銷售協議賣給日本的終端用戶，其余量可以對外貿易。

　　不過，也正由于日本供歐天然氣需要企業協助，此舉難度不小。很明顯，企業必須優先滿足已簽訂的合同，才有余力定向出口。目前，Inpex公司是日本政府聯系可以提供向歐洲供應LNG供應的公司之一，它在澳大利亞北方的達爾文港運行著年產890萬噸的LNG項目。Inpex公司CEO植田貴幸表示，該公司將盡力滿足政府提出的要求，但是由于大多數LNG產量通過長期合同已經賣給了包括日本國內JERA、東京燃氣、關西電力、大阪燃氣等既有用戶，也有一部分產量售予新潟縣終端，剩下的產量也與其他企業簽了約，再向歐洲增加LNG供應并不容易操作。未來，日本完全可以向歐洲提供LNG，但其對歐洲市場的平衡作用尚需觀察。