盡管零部件和原材料短缺帶來了負面影響，但美國汽車供應商的高管們表示，輕型車需求仍在持續強勁。這是根據3月3日發布的第一季度原始設備供應商協會（OESA）供應商晴雨表指數（SBI）得出的，該指數是衡量北美供應商情緒的一個指標。

某些零部件和原材料的短缺削弱了供應商滿足客戶需求的能力，導致供應商前景指數降至62，低于2020年第四季度SBI的67。不過，這仍比50的中位水平高出12個百分點。第一季度OESA供應商晴雨表的重點是生產、規劃和電氣化。

結果表明，盡管與新冠疫情相關的問題仍然是該行業面臨的最大威脅，但這些威脅程度已從2020年底開始持續緩解。與2019年相比，2020年有超過一半的供應商報告庫存減少，因為疫情影響，上半年生產有限，下半年需求激增。不過，OESA表示，需要注意的是，相當一部分受訪者表示，這種減少是戰略性的。生產盈虧平衡水平下降到1320萬臺；供應商在生產和估計盈虧平衡點之間保持緩沖，與2020年相比差距擴大。

主要的內部和外部生產問題與供應鏈限制或中斷有關，特別是半導體短缺，對69%的供應商產生了間接的負面影響。供應商正在經歷成本增加、投入品發貨短缺或延遲、客戶需求計劃延遲以及運費溢價。

研發支出與去年持平，仍占總銷售額的4%。先進材料技術仍然是未來投資的首要投資重點，與去年相比，動力總成技術成為更優先的投資重點。盡管存在經濟和政治上的不確定性，但短期內供應商仍將致力于研發投資。

汽車供應商已經從電池電動汽車（BEV）的未來發展中受益。管項目盈利能力不足，但BEV項目的發展正在推動整個供應基地的創新，改變了供應商的經營方式。供應商預計，BEV產量仍需5至10年才能達到全球汽車產量的10%。

該行業繼續在藍領和白領職位的勞動力短缺中掙扎。

OESA戰略與研究執行董事Mike Jackson評論道：“盡管面臨半導體和供應鏈限制的另一波逆境，但供應商仍表現出非凡的應變能力。”他補充說，供應商樂觀地認為，持續的需求水平將有助于消除目前的產量短缺，特別是在2021年下半年。

“鑒于全球BEV投資和項目機會的大幅增加，領先供應商繼續采取措施，了解如何利用這一轉變，盡管項目盈利能力還存在障礙。”Jackson說。