“微塑料”是近年才提出來的新概念，指的是直徑小于5毫米的塑料碎片和顆粒。實(shí)際上，微塑料的粒徑范圍從幾微米到幾毫米，是形狀多樣的非均勻塑料顆粒混合體，肉眼往往難以分辨。它的來源十分廣泛，包括各種塑料制品。但這些塑料制品在使用過程中卻可能釋放出大量的微塑料，尤其是食品用途的塑料制品，產(chǎn)生的微塑料可能通過食物進(jìn)入人體，從而給健康造成危害。

塑料越來越普遍的運(yùn)用于各種生活用品，電器設(shè)備等等，值得關(guān)注的是，由于塑料制品具有生物降解難的特點(diǎn)，因此在使用過程中，它會(huì)分解成微小的顆粒流入海洋、土壤，甚至是進(jìn)入食物鏈。與“白色污染”塑料相比，微塑料的危害體現(xiàn)在其顆粒直徑微小上，這是其與一般的不可降解塑料相比，對(duì)于環(huán)境的危害程度更深的原因。

施普林格·自然旗下專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《自然-食品》（Nature Food）最新發(fā)表一篇健康研究論文提醒說，在使用含有聚丙烯的嬰兒奶瓶沖泡標(biāo)準(zhǔn)配方奶粉時(shí)，奶瓶可能會(huì)釋放出塑料微粒。這項(xiàng)研究結(jié)果強(qiáng)調(diào)了進(jìn)一步研究塑料微粒對(duì)人類健康影響的必要性，因?yàn)槿藗儗?duì)這一點(diǎn)的認(rèn)識(shí)仍然不足。

奶瓶也不再安全？

自20世紀(jì)50年代起，全球塑料年均增長(zhǎng)率保持在8.5%。到2016年全球塑料產(chǎn)量達(dá)3.35億噸。我國(guó)是世界塑料生產(chǎn)和使用大國(guó)，且進(jìn)一步增長(zhǎng)的潛力十分巨大，然而塑料在使用后，一部分由于收集處理不及時(shí)而進(jìn)入海洋，造成嚴(yán)重的生態(tài)壞境污染，據(jù)聯(lián)合國(guó)估計(jì)，每年都有超過800萬噸塑料流入海洋。

越來越多的證據(jù)表明，在大型塑料制品的化學(xué)和物理降解過程中，會(huì)釋放出微型和納米級(jí)別的塑料顆粒，最終流向我們的食物和水源中。一些研究表明，微型和納米級(jí)塑料可能通過食物鏈從海洋轉(zhuǎn)移到人類，但人們對(duì)于日常使用中塑料制品直接釋放的微塑料知之甚少。

到現(xiàn)在聚丙烯已經(jīng)成為了世界上最常用于制造食品制備和存儲(chǔ)所需的相關(guān)器皿的一種塑料，常用于食品容器，水壺和嬰兒奶瓶（IFBs）等日常用品，與此相反，聚乙烯，另一個(gè)流行的塑料容器，是經(jīng)常被用來作為地毯需要堅(jiān)固耐用的纖維。盡管pp，pe被廣泛應(yīng)用，然而人們對(duì)這類容器的微塑料釋放量知之甚少，直到現(xiàn)在這一問題才引起重視。

水溫越高，奶瓶釋放的微塑料越多

出于一次偶然的機(jī)會(huì)，來自都柏林圣三一學(xué)院的研究人員開始研究在使用過程中塑料制品所產(chǎn)生的微塑料數(shù)量，尤其是嬰兒使用的聚丙烯奶瓶。

據(jù)研究人員回憶，當(dāng)時(shí)，一位同事正在用塑料容器泡方便面。加入熱水前，這個(gè)塑料容器很堅(jiān)硬，但當(dāng)他往里加入熱水后，容器開始變得更有韌性和柔軟了。于是，他們好奇，在這個(gè)過程中會(huì)釋放多少塑料顆粒。

他們?cè)趯?shí)驗(yàn)室做了一個(gè)快速測(cè)試，發(fā)現(xiàn)每升熱水會(huì)令塑料容器釋放出超過100萬個(gè)塑料微粒。然后，他們開始測(cè)試其他的聚丙烯容器，如塑料瓶，不過這次加入的常溫水，發(fā)現(xiàn)只是釋放了很少量的塑料微粒。于是研究人員猜測(cè)，溫度似乎是關(guān)鍵所在。

因此，嬰兒使用的聚丙烯奶瓶便成為他們關(guān)注的焦點(diǎn)。

通過對(duì)占世界人口78%的48個(gè)地區(qū)的調(diào)查，研究人員發(fā)現(xiàn)聚丙烯嬰兒奶瓶占全球市場(chǎng)的83%。研究人員決定根據(jù)世界衛(wèi)生組織2007年發(fā)布的在家用奶瓶沖泡配方奶粉的指導(dǎo)方針，選擇全球嬰兒奶瓶市場(chǎng)中占比達(dá) 68.8%的 10 款具有代表性的奶瓶作為研究對(duì)象，制定了一項(xiàng)可以量化奶瓶中釋放的聚丙烯微塑料顆粒的方案。

通過對(duì)沖泡奶粉全過程(包括清洗、消毒、沖泡)的測(cè)試，發(fā)現(xiàn)往聚丙烯奶瓶中加入70℃的1升水最多能釋放1600萬個(gè)微塑料顆粒。當(dāng)水溫從70℃提高到95℃(剛煮沸的水的溫度)時(shí)，微塑料的釋放量則從每升600萬個(gè)增加到5500萬個(gè)。

為了確保結(jié)果的準(zhǔn)確和可靠性，在測(cè)試過程中，研究人員嚴(yán)格遵守世界衛(wèi)生組織的程序，使用對(duì)照試驗(yàn)，多次使用不同的液體和不同的溫度重復(fù)試驗(yàn)，并使用統(tǒng)計(jì)分析來確定結(jié)果是否顯著。研究人員甚至把他們的方法和樣品送到一個(gè)獨(dú)立的實(shí)驗(yàn)室去驗(yàn)證，也得到了相似的結(jié)果。

這一過程中呈現(xiàn)出一個(gè)明顯的趨勢(shì)：瓶?jī)?nèi)液體的溫度越高，釋放的微塑料越多。

通過比較奶瓶中微塑料的平均釋放率、塑料瓶的市場(chǎng)份額、奶瓶喂養(yǎng)率以及嬰兒每天喝多少牛奶，研究人員估計(jì)了全世界48個(gè)地區(qū)12個(gè)月大的嬰兒可能受到的污染程度。由此得出結(jié)論，嬰兒可能平均每天消耗160萬個(gè)聚丙烯塑料微粒和數(shù)萬億個(gè)較小的納米級(jí)塑料顆粒。

研究發(fā)現(xiàn)，在水壺、飯盒之類的其它聚丙烯塑料器皿中，微塑料顆粒的釋放量與聚丙烯嬰兒奶瓶中的微塑料釋放量呈現(xiàn)相似水平。

嬰兒日均暴露于百萬粒微塑料

鑒于聚丙烯嬰兒奶瓶的廣泛使用，以及日常使用中所釋放的微塑料顆粒的數(shù)量，該研究小組意識(shí)到嬰兒接觸微塑料的可能性已成為一個(gè)全球性問題。

研究人員綜合利用聚丙烯嬰兒奶瓶的微塑料顆粒釋放率、每種聚丙烯嬰兒奶瓶的市場(chǎng)份額、嬰兒每天的吸奶量和母乳喂養(yǎng)率，估算了 48 個(gè)國(guó)家和地區(qū)的 12 個(gè)月大嬰兒接觸微塑料的情況。

聚丙烯嬰兒奶瓶的全球市場(chǎng)份額

研究發(fā)現(xiàn)，根據(jù)現(xiàn)行的嬰兒奶瓶滅菌和奶粉配制標(biāo)準(zhǔn)，如果在嬰兒出生后的頭 12 個(gè)月里，使用以聚丙烯材質(zhì)的奶瓶喂養(yǎng)孩子，總體上嬰兒人均日消耗聚丙烯微塑料顆粒的數(shù)量達(dá) 158 萬粒。

他們還發(fā)現(xiàn)，不同地區(qū)的接觸模式各不相同：非洲和亞洲嬰兒的潛在接觸量最低，而大洋洲、北美洲和歐洲的嬰兒的潛在接觸量最高，分別相當(dāng)于每天 210 萬、228 萬和 261 萬個(gè)顆粒。

如何減少寶寶微塑料攝入量？

鑒于全球各地的家長(zhǎng)對(duì)于聚丙烯嬰兒奶瓶的偏愛，減少嬰兒配方奶粉中意外產(chǎn)生的微塑料和納米塑料顯得尤為重要。基于這一研究成果，研究人員設(shè)計(jì)并測(cè)試了一系列有關(guān)嬰兒配方奶粉配制的建議，這將有助于最大限度地減少微塑料的產(chǎn)生。

研究人員發(fā)現(xiàn)，通過修改奶瓶滅菌和奶粉配制程序，可以顯著降低聚丙烯嬰兒奶瓶中的微塑料釋放量。最快，最簡(jiǎn)單的四個(gè)步驟是：
1、用涼的無菌水清洗消毒過的奶瓶。

2、配方奶粉一定要用非塑料容器盛放。

3、當(dāng)配方奶冷卻至室溫后，將其放入冷卻滅菌的奶瓶中。

4、避免用塑膠容器重新加熱已準(zhǔn)備好的配方奶，特別是用微波爐。

應(yīng)對(duì)風(fēng)險(xiǎn)未知，亟需提出技術(shù)解決方案

此外，研究人員還指出，考慮到人們?nèi)粘Ｊ褂玫氖称分苽浜褪称反鎯?chǔ)器皿普遍是塑料制品，并且該研究還對(duì)水壺、飯盒等生活用具進(jìn)行了研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)每一種聚丙烯產(chǎn)品都釋放出類似水平的微塑料顆粒。因此，目前迫切需要提出一種解決這一問題的技術(shù)解決方案。

論文通訊作者之一 John Boland 教授說：“當(dāng)我們?cè)趯?shí)驗(yàn)室里看到這些結(jié)果時(shí)，就立即認(rèn)識(shí)到它們可能產(chǎn)生的潛在影響。我們最不希望做的就是去過度警告父母，尤其是在我們還沒有足夠的信息，來解釋微塑料對(duì)嬰兒健康造成的潛在后果。”

“然而，對(duì)于塑料嬰兒奶瓶的使用，我們呼吁政策制定者重新評(píng)估現(xiàn)行的配方奶粉配制指南。至關(guān)重要的是，我們發(fā)現(xiàn)，通過改變有關(guān)滅菌和配方奶配置流程的做法，可以降低攝入微塑料的風(fēng)險(xiǎn)。”John Boland 教授補(bǔ)充道。

研究人員指出，我們必須接受塑料在現(xiàn)代生活中無處不在的事實(shí)，它們?cè)谌粘Ｊ褂弥袝?huì)釋放出微塑料和納米級(jí)塑料。盡管我們還不知道這些微小的塑料顆粒對(duì)人類健康的危害，但我們可以采取一些行動(dòng)、研究一些技術(shù)解決方案以及相關(guān)策略，以減輕微塑料的釋放。

盡管這項(xiàng)研究指出了塑料產(chǎn)品是微塑料的直接來源，但從環(huán)境和我們的供水中清除微塑料仍然是未來面臨的關(guān)鍵挑戰(zhàn)。

研究人員表示，他們研究團(tuán)隊(duì)將在眾多不同的環(huán)境中，研究食品制備過程中微塑料和納米塑料釋放的具體過程。研究人員希望開發(fā)適當(dāng)?shù)募夹g(shù)來防止塑料降解，并開發(fā)出有效的過濾技術(shù)，大規(guī)模地應(yīng)用于水處理和本地分配、使用過程中，將微塑料和納米塑料從我們的環(huán)境中大規(guī)模地清除。

論文通訊作者之一、都柏林圣三一學(xué)院的 Liwen Xiao 教授說：“以前的研究主要聚焦于環(huán)境中的塑料降解產(chǎn)生的微塑料和納米級(jí)塑料顆粒，這些微塑料從海洋和土壤中轉(zhuǎn)移到食物鏈。”

“我們的研究表明，日常使用的塑料制品是微塑料釋放的重要來源，這意味著接觸微塑料的途徑遠(yuǎn)比我們此前的認(rèn)識(shí)更接近我們。我們亟需評(píng)估微塑料對(duì)人類健康存在的潛在風(fēng)險(xiǎn)，了解微塑料的流向和其在人體內(nèi)的運(yùn)輸路徑將是未來研究的一個(gè)重要重點(diǎn)。確定微塑料對(duì)我們健康所產(chǎn)生的潛在后果，對(duì)于微塑料污染的治理至關(guān)重要。”