如今流通中的塑料大部分都是合成的，它們都是從原油、天然氣和煤炭中提取出來，但最近開始出現一種以生物塑料的形式出現的替代品，其由植物、蛋殼、雞毛甚至龍舌蘭酒的副產品等生物質制成。

用這種方法制造塑料不僅可以減少對化石燃料的依賴，而且還可以制造出一旦使用后對環境更為友好的材料，它們可以在很短的時間內就能降解。

但在提高它們的性能方面卻需要面臨許多挑戰，因為生物塑料不能提供跟基于石油的塑料相同的性能，包括強度、靈活性，但這項新研究背后的團隊把目標對準了一個特別的特征：高溫下的穩定性。

由日本科學技術高級研究院和東京大學的科學家組成的研究小組從牛皮紙紙漿的過程中找到了原料，牛皮紙可以將木材制成紙漿并從中提取出兩種芳香分子，分別為AHBA和ABA。

這些分子通過跟重組微生物和其他化學物質的結合轉化為聚合物，然后再加工成耐熱膜。最終產品則是一種輕質有機塑料，而在生產過程中研究人員沒有添加任何重無機填料。

據了解，這種材料擁有了超高的耐熱性，其耐溫超過了740攝氏度。該團隊相信這項技術也可以應用到其他類型的塑料上以提高它們的性能。

該團隊寫道：“這種創新的大分子設計增加了耐熱性，它將可廣泛應用于可加工良好的塑料進而用于生產輕質材料并有望為社會的可持續發展做出貢獻。”